健康生活的塑造主要分成兩部份：理想健康的體重和體態，以及適當的體能鍛煉。理想健康的體重和體能鍛煉往往是相輔相成的，我們很少見過肥但體能甚佳的狗狗。
判斷狗狗是否超重的最好辦法，是用雙手摸摸牠們的肋骨和脊椎。您應該看不可見肋骨和脊椎，如果您狗狗有超重的問題，您會需要用力按，才能感覺到肋骨。另一方面，如果您見到明顯的肋骨，這表示牠過輕，或營養不良。至於體能鍛煉，正常的狗狗應該能輕鬆地用30分鐘散步，而不會上氣不接下氣或非常累的。
在制定體能鍛煉計劃時，謹記要考慮狗狗的品種和年齡。有些品種，如格雷伊獵犬（Greyhounds）和惠比特犬（Whippets） 通常有較明顯的肋骨，而老虎狗（Bulldogs）天生有相當堅實肌肉。因此，格雷伊獵犬通常比老虎狗敏捷。另外，老犬的體態和鍛煉能力往往會比較年輕狗狗的低。
那5種方法是最能使您的狗保持體形？
只要配合適當、有規律的鍛煉，要塑造體態並不困難。剛開始時，記得不要太急進，用幾個星期的時間，慢慢加強鍛煉的強度。同時，不要忘記考慮狗狗的品種和年齡，例如八哥（Pugs）做的運動與梗犬（Terriers）要有別；非常年輕或較老的狗狗也不應做太劇烈的運動。在成長階段的狗狗，特別是較大型品種的狗狗，應避免太劇烈的運動，因為牠們骨骼的發展差不多要在9個月大時才完成，太劇烈的運動會阻礙牠們骨骼的發展。
以下5種是最能鍛煉狗狗體能的方：
1.散步：有時，最簡單的方法已經是最好的。定期、有規律的散步能鍛煉心肺功能，能燃燒脂肪。可能的話，我建議每天帶狗狗散步兩次，並根據狗狗的年齡和品種而決定散步的時間長短，以15-30分鐘為宜。
2.小徑散步：當狗狗的體能上升到一定的水準，主人可以嘗試到一些難度較高的小徑散步。如果您的狗狗準備好迎接挑戰，這種小徑散步方式不但能提升腿部力量，亦能有效強化體能。
3.到戶外遊樂區和公園：丟飛碟和拔河等活動有益身心，亦能促進狗狗和主人之間互動的關係
4.到狗公園去：到狗公園也可以是很好的運動。如果您的狗狗喜歡與其他寵物接觸，不用牽繩也會聽話的話，到狗公園能加強狗狗的社交能力。當您的狗狗與其他狗狗玩的時候，牠們會玩得起勁，有助提升肌力和體能，以及社交情绪。按此瀏覽香港康文署狗公園的詳情。
5.游泳：游泳是較溫和的運動，是很多狗喜愛的運動之一。游泳能鍛鍊多組肌肉，對關節僵硬的狗狗亦有很大的作用。游泳也可以是挺費勁的運動，要確保狗狗不會害怕接觸水，讓牠慢慢適應在水中的感覺後，才逐漸放手讓狗狗自行游泳。
如何鼓勵懶惰的狗狗做運動？
我認為其實所有的狗狗都喜歡散步和參與社交活動，但切勿太急進，因為沒有動物喜歡被支配，强迫去做一些自己能力以外的東西。對從未做過運動的狗狗，甚至是不經常外出的狗狗，做運動會對牠們來說較陌生，甚至令牠們緊張。在這種情況下，我建議先帶狗狗走出家門散步，讓牠到街上看幾分鐘，途中給予小食作鼓勵，幫助牠建立正面的記憶。做多幾次後，直到狗狗不再害怕外出，然後才逐次增加步行距離。如果狗狗一開始便想回家，我們不要強迫牠們繼續前進，讓牠在原地坐一會兒，然後回家。讓牠慢慢建立信心後，第二天再重新開始。
狗狗有良好的體能有甚麼好處？
體能的鍛煉對我們與動物的健康都有很大幫助。據統計，健康和正常體重的狗狗會有更好的免疫力，器官功能亦得以提升，能保持穩定的血糖水平，減慢心臟速率，避免高血壓，並大大減少新陳代謝引致的問題，如糖尿病等。這些好處意味著一個更長、更快樂、更健康的生活。而且，體能鍛煉能增加狗狗與主人在戶外相處的時間，令牠們更快樂，更享受牠們的生活。
有良好體能的狗狗需要更多食物？
做大量的運動的狗狗和工作犬，確實需要更高熱量和蛋白質的食物。然而，大多數正常體型的狗狗，只要食建議份量的狗糧，已能取得均衡的營養。我建議主人以體況評分的方法衡量狗狗的的身體狀況，即以雙手摸寵物的肋骨，然後進行評分。如果認為狗狗過瘦，我建議每日增加約15％的食物，但要小心，不要過度餵食。我亦建議做運動的狗狗食用關節補充劑，如葡萄糖胺和奧米加-3（普遍的狗狗每天需500毫克左右），以補充牠們額外的需要。
我相信，保持狗狗身體健康也是做寵物主人重要的一部分。給牠一個更長、更快樂、更健康的生活，也就是給主人一個更健康、快樂的生活。說實話，做運動有多麼好的優點，但卻沒半個缺點，而最重要的是，那是免費的。
